Le Jeu de la dame

Résumé de l’éditeur : Kentucky, 1957. Après la mort de sa mère, Beth Harmon, neuf ans, est placée dans un orphelinat où l’on donne aux enfants de mystérieuses ”vitamines” censées les apaiser. Elle y fait la connaissance d’un vieux gardien passionné d’échecs qui lui en apprend les règles. Beth commence alors à gagner, trop vite, trop facilement. Dans son lit, la nuit, la jeune fille rejoue les parties en regardant le plafond où les pièces se bousculent à un rythme effréné. Plus rien n’arrêtera l’enfant prodige pour conquérir le monde des échecs et devenir une championne. Mais, si Beth prédit sans faute les mouvements sur l’échiquier, son obsession et son addiction la feront trébucher plus d’une fois dans la vie réelle.

L’été dernier, les éditions Gallmeister ont acquis les droits pour publier les romans de Walter Tevis, indisponibles en France depuis de longues années… et en octobre, « Le Jeu de la dame », la série était lancée sur Netflix ! J’avoue que je ne connais pas la série malgré son éclatant succès, en revanche, j’ai eu une magnifique surprise avec ce roman éponyme. Il faut dire que j’ai déjà un gros coup de cœur pour la collection Totem et ses superbes visuels qui nous donnent envie de lire tous les titres. Beth est une héroïne terriblement attachante, dès la première page. L’écriture de Walter Tevis est fluide et donne une telle épaisseur psychologique à sa jeune protagoniste qu’il l’a rend incroyablement réelle. Les phrases sont courtes et percutantes. Le rythme est haletant. Le roman est savamment orchestré, soucieux de la justesse historique et il est rigoureusement traduit. L’intrigue s’apparente à un thriller psychologique car le suspens est insoutenable et les coups s’enchaînent à une vitesse effrénée. Une fois la lecture commencée, impossible de s’arrêter, car le roman est addictif. On assiste à la descente aux enfers de ce génie des échecs qui sombre dans la dépendance à l’alcool et aux tranquillisants pour affronter ses vieux démons… Superbe ! À lire de toute urgence !